DU ROLE HYPNOTIQUE DES CHEFS DE CULTE
DANS LES CEREMONIES DE POSSESSION

Luc de HEUSCH
Institut de Sociologie, Université Libre de Bruxelles, Belgique

Léon Chertok a beaucoup insisté sur la relation affective profonde qui se noue entre l'hypnotiseur et l'hypnotisé. On n'a pas peut-être pas assez insisté sur le rôle central qu'un prêtre ou une prêtresse joue, à cet égard, dans les cultes de possession africains ou afro-américains. Je suggère de voir dans ce personnage l'inducteur par excellence de la transe, le médiateur entre les mondes visible et invisible. Les possédés ne dorment pas, ne rêvent pas, ils sont agis par les dieux. Ils traversent notre univers en visiteurs somnambuliques.

Une différence essentielle sépare cependant l'hypnose de la transe. Alors que la relation hypnotique se joue entre deux personnes, c'est la société tout entière qui contribue à l'étonnant spectacle que met en scène le prêtre maître de la transe.